水切りトマト（岩手県前沢町）
6月の24日前沢町の菊弘農園、菊地弘喜さんに会いに行って来た。それは6月の中旬に一箱のトマトが調理場に持ち込まれた。水切りトマト、あまり聞いたことの無い名前のトマトだったが。先ず食べてみた美味い、当ホテルの調理スタッフこれはいけるとの意見が一致、早速前沢に行った。そこは小高い山に一面畑が広がっていた。あれっ、ここは一度来たことがあるぞ。そうだ二年前に美味しいトマトを探して菊地さんに会っていたのだ。こんにちは久しぶりです、どうも。こんな簡単な言葉を交わしながら凄く美味しいトマトですね。どんな苦労していますか、との問いにごく当たり前の事を、当たり前にしているだけです。何と謙虚なお言葉、嬉しいね。ここの土地は小高くて水はけが良く野菜作りにはとても良いとの事、土作りには自家製肥料等を入れ、土壌を活性化させ、微生物が活動しやすくし、トマトの持っている力を最大限に引き出させているとの事、美味しいトマト作りは極限まで水をやらず徹底的にいじめストレスを与える事で甘いトマトが出来るとか、何とここでは、ほとんど害虫も寄り付かないし病気にもかからない。なるほど健康な野菜には虫も来ないと聞いた事があったが、それがここにあった。お話をしてみて菊地さんはとにかく凄く勉強家であり常にチャレンジヤーである。ヨシ俺も明日から新しい料理にチャレンジだ～？
